Reisebericht - Auf den Spuren der Wikinger mit der Ocean Albatros - Teil 2: Schottland

In Schottland, besonders auf den Shetland- und Orkneyinseln sowie entlang der westlichen Küsten und Inseln, gründeten die Wikinger Siedlungen, die über Jahrhunderte hinweg bestehen blieben. Diese skandinavischen Siedler brachten ihre Kultur, Sprache und ihr politisches System mit, das die lokale schottische Kultur nachhaltig prägte. Die Orkney- und Shetlandinseln waren besonders stark von den Wikingern beeinflusst und standen lange unter der Herrschaft des norwegischen Königreichs. Die Überreste dieser Epoche, darunter Runensteine, Waffen und Schmuckstücke, zeugen noch heute von der tiefen Verwurzelung der skandinavischen Kultur in diesen Regionen.

Das sogenannte "Königreich der Inseln", eine Region, die Teile der westlichen schottischen Küste und der Hebriden umfasste, war ein weiteres Zentrum wikingerzeitlicher Macht. Hier etablierten die Wikinger ein Herrschaftssystem, das auf den Prinzipien der norwegischen Königsherrschaft beruhte, und beeinflussten die politische Landschaft Schottlands nachhaltig. Dieser Einfluss erstreckte sich bis in die moderne Ära und prägte die Geschichte und Kultur Schottlands auf eine Weise, die bis heute spürbar ist.

Bei unserem Besuch in Lerwick darf der Ausflug zum Clickimin Broch nicht fehlen. Dieser beeindruckende prähistorische Turm liegt malerisch am Ufer des Loch of Clickimin und ist ein faszinierendes Zeugnis der bronze- und eisenzeitlichen Kultur Schottlands. Der Broch, der ursprünglich als Verteidigungsanlage diente, bietet heute einen tiefen Einblick in das Leben vor Tausenden von Jahren.

Die Anlage selbst besteht aus einem zentralen Turm, der von mehreren Nebengebäuden, einem Außenturm und einem Graben umgeben ist. Clickimin Broch zeichnet sich durch seine markante kreisförmige Bauweise aus, mit dicken Mauern und einem zentralen Hof, der durch eine niedrige Eingangspassage zugänglich ist. Archäologische Funde und Ausgrabungen deuten darauf hin, dass der Ort bereits seit der Bronzezeit besiedelt war und später in der Eisenzeit erweitert wurde. Besonders interessant ist die gut erhaltene Innenstruktur des Brochs, die einen Einblick in die fortschrittlichen Bautechniken der damaligen Zeit ermöglicht.

Für Besucher gibt es informative Tafeln, die die Geschichte und Bedeutung des Ortes erläutern. Der Ausblick auf den Loch und die umliegende Landschaft macht den Besuch besonders malerisch. Der Clickimin Broch ist nicht nur ein kulturelles Highlight, sondern auch ein Ort, der die rauen und mystischen Seiten der Shetland-Inseln verkörpert. Ein Muss für jeden Geschichtsinteressierten und Liebhaber spektakulärer Natur.

Am Mittag heißt es wieder Leinen los und wir machen uns auf Richtung Isle of Noss. Die Isle of Noss ist ein Naturschutzgebiet und ein wahres Paradies für Vogelbeobachter. Die Insel ist bekannt für ihre beeindruckenden Klippen, die als Brutstätten für Tausende von Seevögeln dienen. Mit der Ocean Albatros fahren wir entlang der Küste und Kapitän Arsen versucht, ganz nah an die Klippen heranzukommen, um Seevögel wie Basstölpel, Papageitaucher, Möwen und verschiedene Arten von Alken in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Auch hier zeigt sich wieder das nautische Können des Kapitäns, der uns auf fast 100 Meter an die Küste heranbringt. Die Nähe zu den Klippen bietet eine hervorragende Gelegenheit, die Vögel aus nächster Nähe zu beobachten und gleichzeitig die raue, natürliche Schönheit der Shetlandinseln zu genießen.

Der Basstölpel fällt durch sein markantes weißes Gefieder mit schwarzen Flügelspitzen und den leuchtend gelben Kopf auf. Eine besondere anatomische Eigenschaft des Basstölpels ist seine charakteristische Röhrennase, die auf beiden Seiten des Schnabels zu finden ist. Diese Röhren dienen einer wichtigen Funktion: Sie verbessern die Atmung während der schnellen und tiefen Tauchgänge nach Fischen. Zudem helfen sie, das Salz aus dem Meerwasser zu filtern, das sie beim Tauchen aufnehmen.

Basstölpel sind bekannt für ihre spektakulären Jagdtechniken. Sie stürzen sich aus bis zu 40 Metern Höhe kopfüber ins Wasser, um mit geschlossenen Flügeln Fische zu erbeuten. Die Röhrennase spielt dabei eine entscheidende Rolle, da sie es dem Vogel ermöglicht, beim Eintauchen ins Wasser den Luftdruck auszugleichen. Dies ermöglicht ihnen, ihre Beute effizienter und mit minimalem Widerstand zu verfolgen. Basstölpel sind sozial sehr aktive Vögel, die in dichten Kolonien brüten, wovon wir uns direkt vor den Klippen der Isle of Noss selbst überzeugen können.

Im Mai ist die Brutsaison der Basstölpel in Schottland in vollem Gange. Diese beeindruckenden Vögel sammeln sich zu Tausenden auf den Felsklippen. Besonders die Insel Bass Rock in der Nähe von Edinburgh gilt als einer der größten und beeindruckendsten Brutplätze weltweit für Basstölpel. Am späten Nachmittag fahren wir weiter Richtung Orkney Inseln.

Am 11.05.2024 erreichen wir die Orkney-Inseln. Kirkwall begrüßt uns mit seiner markanten Mischung aus schottischem Erbe und nordischen Einflüssen. Wir verlassen Kirkwall mit unserem Ausflugsbus und fahren durch die sanft gewellte Landschaft in Richtung des neolithischen Herzens von Orkney, einem Weltkulturerbe voll prähistorischer Schätze.

Heart of Neolithic Orkney: Unser erster Halt ist der beeindruckende Ring of Brodgar. Nur ca. 16 km von Kirkwall entfernt, zählt er zu den beeindruckendsten prähistorischen Steinkreisen Europas und übertrifft in seiner mystischen Atmosphäre und visuellen Pracht sogar das berühmte Stonehenge. Dieses monumentale Bauwerk, Teil des Heart of Neolithic Orkney, einer UNESCO-Welterbestätte, umfasst einen großen Kreis aus stehenden Steinen, der eindrucksvoll die Landschaft dominiert.

Mit einem Durchmesser von etwa 104 Metern ist der Ring of Brodgar der drittgrößte Steinkreis Großbritanniens. Ursprünglich könnten bis zu 60 Megalithen aufgestellt worden sein, von denen heute noch 27 erhalten sind. Die exakte Anordnung und Ausrichtung der Steine lassen auf eine tiefgreifende astronomische Bedeutung und Kenntnis der Erbauer schließen, was den Ring of Brodgar zu einem faszinierenden Forschungsobjekt für Archäologen und Historiker macht.

Weiter geht es nach Stromness, einem malerischen Fischerdorf mit einem charmanten Hafen und verwinkelten, flaggenstein-gepflasterten Straßen. Die Stadt entwickelte sich im 18. Jahrhundert zu einem bedeutenden Hafen und wurde zum zentralen Handelspunkt für Schiffe auf dem Weg in die Neue Welt oder nach Kanada. Die enge Hauptstraße, gepflastert mit lokalem Sandstein und umgeben von historischen Gebäuden, windet sich entlang der Küstenlinie und bietet eine malerische Route durch den Ort. Die Architektur von Stromness ist geprägt von eng aneinandergedrängten Häusern mit ihren charakteristischen, zur See gerichteten Fassaden und engen Gassen, die sogenannten "Closes", die steil zum Hafen hinunterführen.

Kulturinteressierte finden in Stromness ein reiches Angebot. Das Pier Arts Centre, eine moderne Kunstgalerie und Museum, beherbergt eine beeindruckende Sammlung zeitgenössischer Kunst. Das Stromness Museum wiederum vertieft das Verständnis der lokalen Geschichte, von der maritimen Vergangenheit bis zu den naturhistorischen Besonderheiten der Region.

Am Nachmittag erkunden wir Kirkwall auf eigene Faust. Wir verzichten auf das Mittagessen an Bord, um uns auch wieder kulinarisch auf Expeditionsreise zu begeben. So ist der erste Halt ein kleines Bistro, um traditionell Fish and Chips zu essen. Kirkwall, das malerische Herz der Orkney-Inseln in Schottland, ist eine Stadt reich an Geschichte und von einer mystischen Aura umgeben, die ihre Wurzeln bis in die Wikingerzeit zurückverfolgen kann. Gegründet im 11. Jahrhundert von den Wikingern, diente Kirkwall ursprünglich als Handelsposten unter der Herrschaft von Ragnvald Brusason, dem Earl von Orkney.

Unsere Reise endete in Aberdeen, der „Granitstadt“, die für ihre beeindruckende Architektur und maritime Geschichte bekannt ist. Nach einer Woche voller Entdeckungen und Eindrücke verabschiedeten wir uns von der Crew der Ocean Albatros und unseren neuen Freunden, bereichert um unvergessliche Erlebnisse und tiefere Einblicke in die Welt der Wikinger.

Diese Reise bot nicht nur eine Zeitreise durch die Geschichte der Wikinger, sondern auch einzigartige Einblicke in die Kultur und Natur des skandinavischen und schottischen Nordens. Jeder Ort auf unserer Route erzählte seine eigene Geschichte, verbunden durch das gemeinsame Erbe der Wikinger, deren Geist auch heute noch in diesen Landschaften spürbar ist.

Wenn auch Sie auf den Spuren der Wikinger reisen möchten, sprechen Sie uns gerne an! Wir sind Ihnen gerne bei der Auswahl des richtigen Schiffes und der passenden Route behilflich.