Spitzbergen – Heimat der Eisbären: Wo Sie den König der Arktis beobachten können

Unter Spitzbergen bezeichnen wir im Deutschen eine norwegische Inselgruppe im Arktischen Ozean. Im norwegischen Sprachgebrauch heißt die Inselgruppe seit dem Spitzbergenvertrag von 1920 Svalbard (deutsch „Kühle Küste“). Wenn wir also genau sind, ist Spitzbergen nur die größte Insel von Svalbard, gefolgt von weiteren Inseln wie Nordauslandet und Edgeøya. Die Inselgruppe ist bei Freunden von Eisexpeditionen äußerst beliebt, denn sie ist ein Wildtier-Hotspot in der Arktis. Freunde der polaren Regionen kommen hier voll auf ihre Kosten. Sie können nicht nur wunderbare Gletscher beobachten, die mit krachendem Tosen kalben. Sondern Sie sehen hier auch viele Tiere, seien es Seevögel, Rentiere, Polarfuchse oder auch Wale. Zwei Drittel des Archipels sind auf sieben Nationalparks verteilt, die die Tierwelt und die unberührte Wildnis schützen. Gerade deswegen ist Spitzbergen so ein perfektes Expeditionsgebiet: hier gibt es noch vom Menschen unberührte Natur zu sehen. Etwa 60% des Archipels sind von Gletschern bedeckt, und auch die schönen Fjorde sind es, die eine Expeditionskreuzfahrt entlang Spitzbergen zu einem atemberaubenden Erlebnis machen. Aber natürlich lebt vor allem er hier: Der Eisbär, der König der Arktis.

Eigentlich sind „Eisbären“ gar keine Eisbären. Warum nicht? Der lateinische Name der Eisbären lautet Ursus maritimus, also wörtlich übersetzt „Seebär“, was zum Ausdruck bringt, dass der Eisbär auf küstennahen Packeisschichten des Nordpolarmeeres lebt. Spitzbergen hat davon nicht nur viel zu bieten (zu den besten Orten gleich), vor allem aber ist das Land insbesondere in der Paarungszeit ein beliebtes Eisbärenziel.

Zunächst einmal ist Spitzbergen einsame „Spitze“ für den Eisbären, weil er viel Nahrung findet. An der Packeisgrenze kann er Robben jagen. Robben sind mit ihrem hohen Fettanteil genau die Art von Nahrung, die Eisbären zum Überleben in der Polarregion benötigen. Wie läuft eine solche Jagd ab? Im Grunde jagt der Eisbär wie eine sehr clevere und tödliche Katze. Langsam kriecht er auf dem Bauch vor zu einem Eisloch, ohne einen Mucks zu machen, und wartet, auch stundenlang, geduldig auf seine Chance. Erscheint die Robbe zum Luftholen, schnappt der Eisbär zu und zieht sie aus dem Wasser. Natürlich ist das auf dem festen Land nicht möglich, aber das nahe Packeis ist eine perfekte Jagdregion für die Eisbären von Spitzbergen.

Spitzbergen ist für den Eisbären auch deswegen eine perfekte Region, weil er hier noch andere Tiere jagen kann. Er steht an der Spitze der Nahrungskette und muss daher nichts fürchten. Genau deswegen ist Spitzbergen für ihn ein so schöner Ort: Er kann nach Seevögeln und deren Nestern jagen, die es hier zu Tausenden gibt. Oder er labt sich genüsslich an einem Walkadaver an der Küste, die auch auf Spitzbergen vorkommen. Solche Kadaver sind ein wahres Festmahl für die Eisbären, die sie genüsslich und in Seelenruhe verspeisen. Es ist großartig, wenn Sie das Glück auf einer Spitzbergen-Tour haben, vom Schiff aus dieses Schauspiel zu beobachten.

Und übrigens: Wenn Sie einen Eisbären sehen, kann es sein, dass Sie in einiger Entfernung auch einen Polarfuchs erblicken. Die kleinen, bestens an die Natur angepassten Jäger sind so etwas wie die heimlichen Verfolger der Eisbären. Denn der König der Arktis verspeist in der Regel nicht alles von seiner Leibspeise. Der Polarfuchs, ein Aasfresser, erledigt dann den Rest. Natürlich in gebührendem Abstand.

Fassen wir also zusammen, warum Spitzbergen bisher für den Eisbären ein so großartiges Gebiet ist: Unberührte Natur mit Wildparks, in denen der Eisbär geschützt wird. Perfekte Lebensbedingungen mit einem reichhaltigen Nahrungsangebot, das die Eisbären anzieht. Aber widmen wir uns nun noch einem dritten, wunderschönen Grund: Eine perfekte Region zur Aufzucht des Nachwuchses.

Aber wo haben wir die besten Chancen, auf Spitzbergen Eisbären zu sichten? Zunächst gilt: Grundsätzlich sind überall rund um Spitzbergen die Chancen sehr gut, einen Eisbären zu sichten, denn das hier ist ihr natürlicher Lebensraum. Ob das Schiff entlang der Küste bei einer Umrundung fährt oder in einen Fjord hinein, es kann jederzeit der Ruf ertönen: „Eisbär in Sicht!“. Gleichzeitig ist das auch immer eine Warnung!
Außerhalb von den Siedlungen kann Ihnen jederzeit ein Eisbär begegnen. Darauf weisen an den Grenzen der Siedlungen auch Warnschilder hin. Innerhalb der Ortschaften kann es allerdings auch sein, dass Eisbären neugierig oder auf der Suche nach Futter den Menschen zu nahekommen. Sie müssen dabei keine Angst haben, dass Sie selbst in den Ortschaften auf Eisbären stoßen. Denn die Tiere kommen in aller Regel nicht tagsüber in die Ortschaften, sondern vor allem nachts oder am frühen Morgen, wenn wenig Verkehr herrscht und wenige Menschen zu sehen sind. Eisbären jagen Menschen nicht und haben auch kein Interesse daran, Ihnen aufzulauern. Die Menschen, die hier auf Spitzbergen leben, können daher mit der Situation gut umgehen, es gibt Systeme zum Schutz und auf die Eisbärensituation werden Besucher daher sehr früh und eindringlich aufmerksam gemacht.

Es gibt auch besondere „Hotspots“, und die erfahrenen Kapitäne und Guides werden Sie genau zu diesen führen. Eisbären sind Einzelgänger und haben keine festen Reviere wie andere Tiere. Daher kann niemand sicher voraussagen, dass sich ein Eisbär an einem bestimmten Ort aufhalten wird. Vor allem die Männchen sind eigentlich ständig auf Wanderung, als begnadete Schwimmer legen sie (wie auch die Weibchen) hunderte von Kilometer zurück. Die Weibchen dagegen scheinen stärker regional gebunden, was vor allem mit der Aufzucht des Nachwuchses im Zusammenhang steht.

So sind es vor allem die Fjorde, in denen wir die besten Chancen haben, auf Eisbären zu treffen. Dazu zählen die Fjorde Liefdefjord, Raudfjord, Storfjord. Auch im Billefjord tauchen immer wieder Eisbären auf.