Quark Expeditions kehrt zur legendären Kaiserpinguin-Kolonie in Snow Hill zurück

Die Insel befindet sich östlich der Antarktischen Halbinsel und ist eine von mehreren Inseln, die ein Gebiet bilden, das als Graham Land bekannt ist, ein Gebiet, das näher an Südamerika liegt als jeder andere Teil der Antarktis. Snow Hill Island ist 12 km breit und 33 km lang, wobei der Admiralty Sound die nordöstliche Küste von James Ross Island trennt. Die Insel ist aufgrund des Nordenskiöld House, einer 1902 und 1903 von der schwedischen Antarktisexpedition errichteten Überwinterungshütte, ein historischer Ort.

Es gibt einen Hauptgrund – oder vielleicht 10.000 – die abgelegene Snow Hill Island vor der Ostküste der Antarktischen Halbinsel zu besuchen. Snow Hill Island beherbergt eine selten besuchte Kolonie von 4.000 brütenden Kaiserpinguin-Paaren und deren Nachkommen. Das sind etwa 10.000 Pinguine auf einem relativ kleinen Raum. Die Überlebens- und Brutgewohnheiten dieser besonderen Pinguinart faszinieren Naturliebhaber schon lange. Sie überleben nicht nur bei bitterkalten Temperaturen – bis zu -60 °C -, sondern sind auch die einzige Pinguinart, die auf dem Eis brütet und ihre Eier ausbrütet, anstatt an Land. Aufgrund dieser Besonderheit wurde ein großer Teil von Snow Hill Island von BirdLife International als wichtiges Vogelschutzgebiet eingestuft.

Snow Hill Island zu erreichen ist eine Herausforderung, die nur eine Handvoll Reisende geschafft haben. Zusätzlich zur Überquerung der berüchtigten Drake-Passage müssen entschlossene Reisende das eisige Weddellmeer mit einem Polarschiff durchqueren und dann einen Hubschrauberflug unternehmen, bevor sie die Wanderung zur Brutstätte der Kaiserpinguine zu Fuß abschließen können.

„Dies ist eine einmalige Reise“, sagt Alex McNeil, Direktor für Expeditionserfahrung und Innovation bei Quark Expeditions. „Die Gäste werden ein wahres Polarabenteuer erleben, wenn sie auf unserem neuen Schiff Ultramarine reisen, das mit zwei zweimotorigen H145-Hubschraubern ausgestattet ist, die sie in die Nähe dieser selten besuchten Brutstätte fliegen werden, woraufhin sie über das dicke Meereis laufen werden, um nur wenige Meter von der begehrtesten Pinguinart des Planeten entfernt zu stehen.
Auf der Ultramarine haben die Gäste die Möglichkeit, mit Zodiacs zwischen den Eisbergen zu kreuzen, mit dem Kajak zu paddeln, mit Wissenschaftlern auf treibenden Eisschollen zusammenzuarbeiten, um ihre Forschungstechniken zu demonstrieren, oder mit spezialisierten Eisnautikern und Meteorologen zusammenzuarbeiten, um wichtige Wetter- und Eisvorhersagen sowie Schiffsoperationen aus nächster Nähe zu beobachten und zu lernen.

„Um diese Reise noch intimer zu gestalten“, so McNeil, „haben wir die Gästekapazität auf 150 reduziert und die Anzahl der Expeditionsmitarbeiter erhöht, so dass ein Expeditionsmitarbeiter auf vier Gäste kommt – und diese werden wirklich die Expedition ihres Lebens erleben!“ So entsteht eine intime und kameradschaftliche Umgebung – ideal für die Expedition Ihres Lebens!
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