Pinguin-Safari auf Südgeorgien und der Antarktischen Halbinsel – Reisebericht an Bord der Ultramarine Teil 1

Die Ultramarine ist ein 2021 in Dienst gestelltes hochmodernes Expeditionsschiff der Firma Quark Expeditions. Maximal 199 Gäste finden hier Platz auf acht Decks. Mit einer Eisklasse von 1A +, PC 6, kann die Ultramarine dorthin gelangen, wo wir die Natur in ihrer ursprünglichsten Form in den polaren Regionen erleben. Über das Schiff, seine Ausstattungen und unsere Erfahrungen mit dem Schiff, berichteten wir bereits in einem gesonderten Blogbeitrag. Heute wollen wir uns auf unsere Reiseerlebnisse konzentrieren.

Die Bordsprache ist Englisch. Angestellte von Quark Expeditions außerhalb des Schiffes, Crew und Expeditionsguides auf dem Schiff sprechen sehr gut verständliches, klares Englisch. Alle unsere Interaktionen mit ihnen erfolgten auf Englisch, wobei nicht die Erwartung besteht, dass die Gäste ein Oxford Englisch sprechen. Unter den Gästen auf unserer Tour befanden sich Menschen aus der ganzen Welt, darunter aus Polen, Mexiko und Indonesien.

Auf dem Schiff angekommen und dort eingerichtet, ging es dann nach dem obligatorischen Briefing für die Seenotrettung auch schon los.

Viele unserer Kundinnen und Kunden denken, dass es erst auf dem offenen Meer oder sogar erst in der (Sub-) Antarktis etwas zu sehen gibt. Aber schon im Beagle-Kanal gab es die erste schöne Naturbegegnung. Von dem Balkon unserer Suite aus konnten wir Buckelwale und zahlreiche Seevögel, wie Albatrosse, beobachten und fotografieren. Die Begegnung stimmte uns noch mehr auf die anstehende Reise an.

Die drei Seetage boten aber auch eine Möglichkeit, das Expeditionsteam kennenzulernen. Und dieses Team hat uns restlos in seinen Bann gezogen.

Der Erfolg, die Erlebnisse, mehr noch die Magie einer Expeditionskreuzfahrt hängen von mehreren Faktoren ab, darunter dem Schiff und der Route. Aber auch auf das Expeditionsteam kommt es an. Dieses plant und wählt nicht nur die Anlandepunkte und organisiert die Exkursionen, es ist auch ein zentraler Ansprechpartner für alle Fragen die Natur betreffend. Und hier punktet Quark Expeditions auf ganzer Linie: Das Team ist zum einen sehr groß besetzt, es gibt sehr viele Guides (30 auf dieser Reise), die auf ihrem jeweiligen Gebiet absolute Fachleute sind. Einige der Guides hatten sogar Fachbücher über die Geschichte, die Geologie oder die Tierwelt der Antarktis geschrieben, die international anerkannt sind und auf dem Schiff verfügbar waren. Aber vor allem waren alle Guides stets präsent, sei es an Deck oder auf den Fluren des Schiffes, ansprechbar, fröhlich, offen, und stets bereit, Auskunft zu geben. Das gesamte Team lebte die Mission, den Gästen ein unvergessliches Erlebnis zu bieten. Wenn Sie auf das Deck der Ultramarine treten, um die Natur zu beobachten, ist die Wahrscheinlichkeit, auf einen der Guides zu treffen, stets sehr hoch. Sie beobachten die Umgebung, das Wasser und die Gegend, und weisen dann aktiv auf etwas Besonderes hin, das es zu sehen gibt, etwa Wale oder Seevögel. Zudem stehen sie immer für ein Gespräch zur Verfügung. So entstehen täglich wunderbare Begegnungen, die in Erinnerung bleiben.

Auf den Seetagen wurden die Gäste in den Präsentationen der Guides auch auf die Anlandungen und Zodiac-Exkursionen umfangreich vorbereitet. Das betrifft beispielsweise die Frage, wie in ein Zodiac ein- und ausgestiegen wird, welche Kleidung getragen wird und welche Verhaltensweisen nicht möglich sind. Auch wurde über die Regeln der IAATO informiert, so zum Beispiel zum Abstandwahren von Tieren. Sehr umfangreich wurde über Gefahren durch Kontaminationen informiert – daher fand dann auch, wie auf Antarktis-Expeditionskreuzfahrten üblich, vor der ersten Anlandung eine grundlegende Säuberung von Kleidung und Rucksäcken statt. Das ist tatsächlich spaßiger als es sich anhört, weil wir die Reinigung zusammen mit dem Expeditionsteam vornehmen, das dabei ebenso sorgfältig wie lustig auftritt. So wird verhindert, dass wir bei unserem Besuch der Antarktis Kontaminierungen hinterlassen oder Krankheiten transportieren, die für das Leben hier unten besonders gefährlich sein können.

Von Quark Expeditions erhalten die Gäste zudem einen wunderbaren und ebenso praktischen Parka, der uns vor der Witterung schützt und gleichzeitig viele Taschen bietet. Der Clou der Jacken von Quark Expeditions ist ihre Vielseitigkeit, da wir – untechnisch gesprochen – den Innenteil heraustrennen und als eine dünnere Jacke tragen können. Sehr klug durchdacht.

Ebenso erhalten wir von Quark Expeditions natürlich die Stiefel gestellt, mit denen die Anlandungen vorgenommen werden. Sie halten wir stets sauber und stellen so sicher, dass wir keine Verschmutzungen tragen. Die Schuhe und eine zugehörige Rettungsweste für die Zodiac-Fahrten bewahren wir in einem uns zugeteilten Schrank in zwei großzügigen, modernen Umkleidungsräumen auf Deck zwei auf. Dort ziehen wir uns vor den Anlandungen bzw. Zodiac-Fahrten um.

Unser erstes großes Highlight bei einer Anlandung war Fortuna Bay auf Südgeorgien. Es handelt sich hierbei um eine 1,5 km breite und rund 5 km lange Bucht an der Nordküste von Südgeorgien. Hier hatten wir erste unvergessliche Begegnungen, denn schon vom Zodiac aus konnten wir viele Königspinguine an Land erkennen. Sie waren ganz interessiert an den seltsamen Gestalten, die an Land kamen. Natürlich erinnerten sich alle Gäste aber an die IAATO-Regeln und das Training, das Ali und ihr Expeditionsteam den Gästen gegeben hatten, und blieben auf dem notwendigen Abstand zu den Tieren. Das war nicht immer einfach, denn an der Anlandestelle und auf unserem Weg zu einer Pinguin-Kolonie tummelten sich auch sehr viele junge Seebären. Und die müssen Sie sich wie junge Hundewelpen vorstellen, die die Welt entdecken und ihr Revier markieren. Sie kamen fast kläffend auf uns zu, um uns aus ihrem vermeintlichen Revier zu vertreiben oder ihre Kräfte zu messen. Da genügte es dann, die Arme auszubreiten oder in die Hände zu klatschen, damit die kleinen Racker wieder umdrehen. Gefahr besteht nicht, wenn Sie die Verhaltensweisen, die die Guides empfehlen, einfach befolgen. So hatten wir gleich wunderbare Begegnungen mit der Tierwelt. Wir gingen dann auf einem von den Guides abgesteckten Weg entlang Fortuna Bay, und überall waren Guides, die darauf achteten, dass wir die IAATO-Regeln beachten, nicht vom Weg abkommen und Fragen beantworten oder für ein nettes Gespräch zu haben waren. So war es bei jeder Anlandung.

Wir haben dann einen Fußweg von rund einer halben Stunde entlang der schönen Natur hinter uns, mit vielen Fotos, bis wir zu einer riesigen Königspinguinkolonie kamen. Was für ein Anblick, was für eine Freude, die mit Worten kaum zu beschreiben ist, diese wunderschönen, lustigen und doch so sanftmütigen Tiere beobachten zu können, wie sie eng beieinander leben. So begann die erste Anlandung mit einem großen Highlight.

Über die weitere Reise möchten wir in unserem zweiten Teil berichten – weitere großartige Erlebnisse in Südgeorgien und auf der antarktischen Halbinsel sowie unvergessliche Begegnungen stehen auf dem Programm dieses Berichts – und natürlich auch der Polar Plunge. Freuen Sie sich darauf.