Mission Eisbär - Ein Spitzbergen Reisebericht von Stefan Schäfer - Teil 2

Nach dem Mittagessen ging's dann wieder zum Ausgang des Kongsfjord. Wie üblich wurde in zwei Turns eine Zodiacausfahrt angeboten. Was kommen sollte, war mit der beste Zodiacausflug der Reise. Zunächst wurde eine Herde extrem selten zu bestaunender Belugas gesichtet. Dort ging es zuerst hin. Die See war, wie alle Tage zuvor schon, sehr ruhig. Wir wussten gar nicht, wo wir unsere Köpfe und folgend die Kameras zuerst hinhalten sollten. Überall immer wieder auftauchende Belugawale. Sicherlich über ein Dutzend Wale. Mit dem Sonnenlicht im Rücken wunderbar zu sehen und zu fotografieren. Danach gings mit den Zodiacs am Schiff vorbei auf die andere Seite des Fjords zu den sog. Vogelfelsen. Wo neben vielen anderen arktischen Vögeln auch die Papageientaucher eine kleine Kolonie bildeten. Auch hier gab's wieder tolle Gelegenheiten diese farbenfrohen Vögel relativ nah zu bestaunen. Die Zeit verflog und bevor wir uns versahen, waren wir auch schon wieder auf dem Schiff.

Damit aber nicht genug für den heutigen Tag. Es ging nämlich direkt weiter mit dem sog. Polar Plunge. Also der Gelegenheit, ins arktische Wasser zu hüpfen – nee, nicht im Taucheranzug, sondern in Badesachen, genau! Mehr eine Mutprobe als Genuss, für die meisten zumindest. Ca. 30 mutige Gäste trauten sich. Als einziger Gast des obersten und startenden Passagierdecks, war ich also auch der erste, der hüpfen durfte. Erfrischend! 5 Grad Wassertemperatur sind, wenn man das nicht gewohnt ist, schon sehr frisch. Ich hätte allerdings nicht gedacht, dass die 2 Grad Unterschied zum seinerzeit 3 Grad kalten antarktischen Wasser, wo ich Ende 2019 reinhüpfen durfte, doch einen Unterschied machen. Die Haut brannte nach dem Ausstieg nicht annähernd so stark, wie damals. Insofern war es ein erträglicher "Kälteschock". Der durch etwas Vodka und den Whirlpool im Anschluss schnell gemildert wurde. Überhaupt gab sich die Crew auch hier viel Mühe, das Ganze eventmäßig zu gestalten, mit Verkleidungen und passender Musik – war das tatsächlich Andrea Bocelli – Time to say good…? Fragen über Fragen.

Ein erneut ereignisreicher und schöner Tag neigte sich dem Ende zu. Nach dem obligatorischen Abendbriefing genossen wir nochmals das Hot Rocks mit Selbstgegrilltem Lamm und Steak. Wunderbar. Die Sonne wollte heute auch nicht verschwinden, zumindest nur zeitweise hinter Wolken... Bis nach Mitternacht blieben wir noch teilweise auf dem Außendeck und genossen die Stimmung sowie die nicht untergehende und immer noch leicht wärmende Sonne. Für uns zumindest immer noch ein Naturfaszinosum.

Am Nachmittag, nach dem Mittagessen, legten wir, auf dem Weg aus dem Fjord heraus, in Ny Ålesund an, um die ehemalige Minenstadt und nun internationales Forschungszentrum zu besuchen. Unser erster und gleichzeitig letzter Landgang direkt vom gedockten Schiff aus. Niedliche kleine Ortschaft mit historischen Ereignissen. Sicherlich am bedeutendsten das Grubenunglück von 1963, was die schwerste Regierungskrise in Norwegen nach dem Weltkrieg auslöste und die Bergbauära auf Svalbard beendete und vorher im Jahr 1926 bereits, als Roald Amundsen von hier aus, im zweiten Versuch mit einem Luftschiff erstmals und erfolgreich den Nordpol überfliegen und dann sicher in Alaska landen konnte.

Letztes Top-Ereignis des Tages waren dann nochmals die Belugas von gestern, die in den Fjord bis hin zu unserem Anlegeplatz vordrangen. Alles in allem in mehreren Gruppen mit insgesamt wohl mehr als 100 Tieren, und damit deutlich mehr als das gestern von uns geschätzte Dutzend. Gegen 17.45h legten wir dann bei bestem Wetter - keine Wolken am Himmel und um die 10 Grad - ab. Es folgte um 18.00h das Captains Farewell, wo es nochmals viel zu lachen gab. Die Crew verabschiedete sich offiziell von uns und es gab letzte Informationen für den Abreisetag.

Nach dem letzten sehr guten Abendessen folgte noch die filmische Zusammenfassung unserer Reise. Beeindruckende Bilder! Christian, der Bordfotograf, hatte die Woche in einem 25 minütigen Film zusammengefasst. Bei einigen Bildern, insbesondere bei denen mit den kleinen Eisbären, ging ein Raunen durch die Lounge. Und bis spät in den Abend spielte Kevin für uns ein letztes Mal auf seiner Gitarre. Ein wundervoller Abend. Selbst Spitzbergen verabschiedete sich, indem es sich schlagartig ab 21.00h in Nebel hüllte. Letztlich waren noch die Koffer zu packen und letzte Vorbereitungen für morgen zu treffen. Um 1.00h war der Tag dann um.

Neben den alten Kohleminen, wo die letzte Aktive endgültig 2025 schließen wird, besuchten wir die großen Hundezwinger (bis zu 350 Huskies), den Global Seed Vault (Nutzpflanzensaatbank der Welt), fast alle vorhanden Straßen der Stadt - jede mit wichtigen Gebäuden oder historischen Hintergründen -, den Hafen und sogar Aussichtspunkte der angrenzenden Berge. Dort oben hatten wir nochmals einen weiteren fantastischen Blick auf die Ocean Albertros das Hafengebiet und die tlw. immer noch in Nebel gehüllten Berge auf der anderen Seite des Fjords. Auch Wildlife gab es sogar noch zu erspähen. Eiderenten, die direkt am Straßenrand bzw. in der Nähe der Hundezwinger auf dem Boden brüteten (Polarfüchse trauen sich nicht in die Nähe der Huskies). Oder selbst noch einen Polarfuchs, den wir oberhalb des Global Seed Vault, direkt neben dem Bus laufend, entdeckten. Viele Rentiere sowieso.

Inhaltlich gab es Informationen, wie Longyearbyen entstanden ist, wo Minenarbeiter früher wohnten, wie sich die Stadt ohne Bergbau, aber mit der Universitätsansiedlung gewandelt hat, und wie international die kleine Stadt mit aktuell 2.600 Einwohnern aus 51 Nationen geworden ist. Natürlich, was hier (ohne den Bergbau) gearbeitet wird, nämlich in Forschung und im Tourismus. Auch wie die Häuser auf Permafrostboden gebaut und erhalten werden und wie eine sichere Wärmeversorgung über die langen, harten Winter gewährleistet werden kann. Anekdotisch, aber nicht minder interessant, empfanden wir die Infos, dass jeder fünfte Einwohner Longyearbyens unter 18 Jahre alt ist und auf jede Person, egal wie alt, statistisch gesehen etwa 1,3 Schneemobile, also 3.500 insgesamt, kommen.

Nach dem Ende der Tour ließen wir uns am Ausgangspunkt absetzen, um direkt zum Mittag in das rustikal gemütliche, aber nicht nur von Kreuzfahrern gut besuchte KROA einzukehren. Hier gabs auch die guten selbstgebrauten Biere Svalbards und leckeres Fastfood dazu, mittags immer Pizza, Burger oder Sandwiches, abends etwas "gehobener" a la carte. Dort war es draußen auf den Bänken nicht nur wegen der sich gegen den Nebel durchsetzenden Sonne sehr angenehm, sondern auch die Gespräche mit den ebenfalls einkehrenden Urlaubsbekanntschaften so spannend, dass wir beinahe verpassten, noch durch die Fußgängerzone zu schlendern. Mir gelang es nach 7 sonnigen Tagen auf dem Schiff ohne Sonnenbrand, heute tatsächlich noch, einen auf der Stirn einzufangen.

Ab 15.15h wurden wir dann, wie besprochen und begleitet durch einzelne Expeditionsteamitglieder abgeholt und zum Flughafen gebracht. Nach knapp drei Stunden Flugzeit gegen 21.10h landeten wir wieder in Oslo. Schnell waren die Koffer eingesammelt, bei auch in Oslo wunderbarem Wetter und noch 23 Grad, und wir im Hotel. Nach einem Kaltgetränk und einem doch langen, aber weder stressigen, noch langweiligen Tag ging's zügig ins Bett. Morgen wartete noch ein ganzer Tag Oslo auf uns.

Wie an vielen Stellen bereits geschrieben, eine tolle Reise in die Arktis/nach Spitzbergen, eine tolle Cruise Line inkl. eines wunderbaren, nagelneuen Expeditionsschiffs mit einem fantastischen Team an Bord. Für eine allererste Expedition mit diesem Schiff, ist so gut wie nichts schiefgegangen bzw. uns etwas aufgefallen. Auf jeden Fall lief bereits zum Start einiges besser, als bei einigen Wettbewerbern mit viel mehr Fahrten "auf dem Buckel". Dazu das grandiose Wetter... Viel Licht also.

Mit ein wenig Schatten: vor Abflug in Oslo bedarf es, insbesondere wenn sich Flugzeiten von den versandten Unterlagen her unterscheiden, einer Vorabinformation, oder vor Ort eines Infopoints von Albatros (oder jemanden mit einem Albatros-Lollipop), der verunsicherte Menschen am Flughafen "einfängt". Die inkludierten Charterflüge waren OK, passten aber nicht zur sehr guten Performance von Albatros ab Landung bzw. bis zum Abflug in Longyearbyen. Ebenso hätte Albatros gerne - für uns nicht notwendigerweise - ein Nachprogramm in Longyearbyen anbieten können. Die sechs Stunden zwischen dem Absetzen in Longyearbyen und dem Shuttle zum Flughafen empfanden einige Mitfahrer als zu lang. Das kann man aber eigenständig vor Ort mit lokalen Anbietern "überbrücken". Und vielleicht hätte es, reine Empfehlung, keine Kritik, Sinn gemacht, in Oslo das Hotel für die Vor- bzw. Nachübernachtung zu integrieren, da die Charterflüge so lagen, dass sowieso (fast) niemand am selben Tag in Oslo ein- bzw. ausflog.

Für uns ist diese Tour mit Albatros eine klare Empfehlung. Auch der Weg dorthin, der durch Kristina Hillemann und ihr Unternehmen eisexpeditionen.de begleitet wurde, gefiel uns sehr gut. Wir fühlten uns nicht nur gut betreut, sondern uns begeisterte, dass sich Kristina Hillemann bei Fragen oder auch dem versandten Material wirklich Mühe gegeben und viel Zeit genommen hat und nichts unbeantwortet ließ.