Expedition Nordostgrönland und rund um Island – Teil 1 Islands Naturgewalten

Nach 3 ½ Stunden Flug und einem atemberaubenden Blick beim Anflug auf Island erreichten wir dann die Insel aus Feuer und Eis. Am Abflug in Berlin waren es immerhin 27 Grad und wir sehnten uns nach deutlich kühleren Temperaturen. Obwohl es auf Island normalerweise viel regnet, kamen wir bei schönstem Sonnenschein und 14° Celsius, strahlend blauem Himmel und Sonnenschein an. Herrlich! Reykjavik begrüßte uns von seiner schönsten Seite. Direkt am Kofferband begrüßten uns dann schon die freundlichen Reiseleiter von Hapag-Lloyd Cruises. Nach kurzer Zeit bekamen wir unsere Koffer und gingen zum Transferbus. Wir wurden von einem sehr unterhaltsamen Reiseleiter begrüßt, der uns auf der 40-minütigen Fahrt zum Hafen von Reykjavik ein paar Anekdoten über Island berichtete. Das war sehr gut organisiert – so fängt eine Reise wunderbar an.

Am Abend verlassen wir Reykjavik, die rauchende Bucht, und freuen uns auf den ersten Seetag. Unsere Gäste, die noch nie mit Hapag-Lloyd Cruises gereist sind, erkunden das Schiff, diejenigen die die kleinen Expeditionsschiffe von Hapag-Lloyd Cruises bereits kennen, genießen die Aussicht auf See, nehmen an Sportkursen teil oder gönnen sich eine Behandlung im SPA. Wer denkt, dass ein Seetag ein verschenkter Tag ist und einem nichts geboten wird, der irrt gewaltig. Vormittags geht es zur Kleiderprobe, Gummistiefel und Parka für die kommenden Seetage werden in der richtigen Größe ausprobiert und die ersten Vorträge zur Naturfotografie, Flora, Fauna und Landeskunde laden ein, mehr über die kommenden Tage zu erfahren. Und auch bei einem Seetag ist man stets umgeben von herrlicher Natur, dem endlosen Horizont, den um das Schiff kreisenden Vögeln und dem Gefühl, auf dem Wasser ein Teil der Natur zu werden. Die See um Island ist ein reichhaltiges Ökosystem. Wo viel Fisch im Wasser ist, da kann man meistens etwas erleben und so lassen die ersten Walbeobachtungen nicht lange auf sich warten. Was für ein majestätischer Anblick, bereits am ersten Tag – die Augen der Gäste leuchteten.

Mitten auf dem Ozean erblicken wir eine Gruppe von Basstölpeln, die sich immer wieder gekonnt in die Tiefe des Meeres stürzen, um sich einen Fisch nach dem anderen zu schnappen. Eine riesige Schule von Delfinen und Grindwalen hat diesen Fischschwarm ebenfalls entdeckt. Was für ein Schauspiel! Basstölpel, Dreizehnmöwen, Delfine und Grindwale, soweit das Auge reicht. Doch nicht genug, wer aufmerksam nach draußen schaut, wird immer zwischendurch mit einer winkenden Buckelwalfluke am Horizont belohnt.

Wir werden auf die Monsterjeeps verteilt und auf geht es durch die Serpentinen des Hochlandes zum Gletscher. Je dichter wir unserem Ziel kommen umso mehr spüren wir den Gletscher, die Luft wird klarer und kälter und plötzlich nach einer weiteren Serpentine erreichen wir die Eiskappe. Was für ein Anblick!

Die Teilnehmer, die sich für eine Schneemobilsafari entschieden haben, erhalten eine kurze Einweisung und wir fahren in unserem Jeep direkt auf die Eiskappe. Eine wunderbare Erfahrung, wir folgen den Snowmobilen durch eine herrliche Eislandschaft. Ein Moment der Demut, als wir dann oben dem Himmel zum Greifen nah auf der Eiskappe, die ein Eisvolumen von ca. 3000km³ fasst, stehen. Der Vatnajökull hat eine Gesamtfläche von 8100km² und gilt als größter Gletscher Europas außerhalb der Polarregionen. Er liefert sich einen Streit um den größten Gletscher mit dem Austfonna auf Nordostlandet. Der Austfonna gilt mit 8.120 km² als der flächenmäßig größte Gletscher Europas und mit 1.900 km³ Volumen der Gletscher mit dem zweitgrößten Volumen in Europa.
Nach einer spektakulären Rückfahrt geht es dann abends wieder zum Schiff und während wir uns im HANSEATIC Restaurant verwöhnen lassen, steuert Kapitän Axel Engeldrum die kleine HANSEATIC spirit sicher und ruhig auf zum nächsten Highlight.

Am nächsten Tag heißt es dann Ausflugszeit und wir nehmen an dem Ausflug sportliche Wanderung ins Vestdalur-Tal statt, während andere den Ort auf eigene Faust erkunden.
Wie könnte man die Naturschönheiten Islands besser als zu Fuß entdecken. Das Tal ist aufgrund seiner schönen Pflanzenwelt ein Naturschutzgebiet.

Mit dem Bus geht es nur wenige Kilometer nördlich der Stadt bis zu einem kleinen Pfad, von dem aus wir unsere Wanderung auf einem ca. 1,8 km langen Rundweg entlang der unzähligen Wasserfälle Vestdalsfossar starten. Bei 17 ° und Sonnenschein zwischen herrlichen Bachläufen und tosenden Wasserfällen wandern wir ca. 2,5 Stunden durch diese wunderschöne Landschaft, kosten Blaubeeren, beobachten grasende Schafe und treffen eine isländische Schulklasse, die diesen ungewöhnlich warmen Sommertag ebenfalls nutzt.
Beschwingt durch die Kraft der Natur geht es mit dem Bus zurück zum Hafen, der mitten in dem kleinen Städtchen liegt. Zeit die idyllische Stadt zu erkunden. Viele Gäste folgen der Empfehlung von Expertin und Geologin Heike und besuchen die „Kuchenfalle“, ein kleines Café, dass nicht nur sehr berühmt für die Qualität der Speisen ist, sondern auch für die gesalzenen Preise. 2 Stücke Kuchen und zwei Kaffee kosten circa 50,- €.

Wir entscheiden uns für den Besuch der Bláa Kirkja. Eine blaue Kirche, die 1920 erbaut wurde. Entlang des sogenannten Rainbow Walks steuern wir direkt auf die blaue Kirche zu und sind überrascht, welche wunderbaren Häuschen sich uns mit zahlreichen Motiven auf dem Weg zur Kirche bieten. Am Mittag genießen wir bei bestem Wetter die Ausfahrt aus dem wunderschönen Seyðisfjörður Fjord.

Der erste Stopp ist am Goðafoss-Wasserfall, einer der spektakulärsten Wasserfälle des Landes. Von weitem können wir schon die tosenden Wassermassen erblicken. Das Wasser stürzt aus einer Höhe von 12 Metern über eine Breite von 30 Metern. Der Name Goðafoss bedeutet entweder Wasserfall der Götter oder Wasserfall des „goði“ (d. h. Priester/Häuptling). Gespannt lauschen wir der faszinierenden Entstehungsgeschichte.
Als Island im 9. und 10. Jahrhundert erstmals besiedelt wurde, war die große Mehrheit (zumindest die, die keine Sklaven waren) Norweger, die der altnordischen Religion anhingen und Gottheiten wie Thor, Odin, Loki und Freya verehrten. Echte Wikinger, raue Menschen, die der Natur des hohen Nordens und der rauen See trotzten – für sie waren die alten Naturgötter maßgebend. Nach der Gründung des Commonwealth im Jahr 930 n. Chr. begann jedoch der Druck des christlichen Europas, die Norweger zu konvertieren.
Um 1000 n. Chr. schien eine Invasion Norwegens fast sicher, wenn das Land an seinem heidnischen Glauben festhielt. Die Frage wurde daher in Þingvellir diskutiert, wo das Parlament einmal im Jahr tagte. Der damalige Gesetzessprecher, der Ásatrú-Priester Þorgeir Ljósvetningagoði, wurde mit der Entscheidung betraut.

Es heißt, dass er einen Tag und eine Nacht lang schweigend unter einer Felldecke lag und zu seinen alten Göttern um die richtige Entscheidung betete. Schließlich tauchte er auf und sagte, dass zum Wohle des Volkes das Christentum die offizielle Religion sein würde, die Heiden aber privat praktizieren könnten.

Um seine Entscheidung zu symbolisieren, kehrte er in sein Haus in Nordisland zurück und warf Götzenbilder der alten Götter in einen wunderschönen Wasserfall. Seitdem ist er als Goðafoss bekannt. Weiter geht es mit dem Bus durch die malerische Landschaft Islands, an der wir uns einfach nicht sattsehen können.

Pseudokrater sind nur an sehr wenigen Orten auf der Welt zu finden: in Island, auf Hawaii, auf den Azoren – und auf dem Mars.

Die Krater entstehen, wenn glühend heiße, dünnflüssige, geschmolzene Lava über ein Feuchtgebiet oder ein sumpfiges Gebiet fließt. Die heiße Lava bringt das Wasser in den Feuchtgebieten zum Kochen, und der Dampfdruck führt zu Explosionen, durch die die Pseudokrater entstehen.
Diese Pseudokrater entstanden vor etwa 2.300 Jahren bei der Eruption von Lúdentaborgir und Þrengslaborgir. Die Pseudokrater sitzen auf einem Schlackenberg, was für diese Art von Kratern einzigartig ist.
Nach einem Spaziergang durch die Krater am schönen Mývatn gelegen, stärken wir uns im gegenüberliegenden Hotel mit einem kleinen einfachen Mittagessen. Weiter geht es zum Land der Trolle.

In der isländischen Kultur sind die Lavahöhlen angeblich die Heimat der brutalen und abscheulichen Trolle des Landes. Die berühmtesten von ihnen waren der Halb-Troll und Halb-Igel Grýla und ihr unterwürfiger Ehemann Leppalúði. Grýla war berühmt für ihren unersättlichen Appetit auf Kinder und ihre riesige Hauskatze, die in der Weihnachtszeit Kinder auffraß, weil sie keine Kleidung bekamen (um die Kinder zu ermutigen, ihre Web-, Strick- und Näharbeiten vor Beginn der Weihnachtszeit zu beenden).
Grýla und Leppalúði hatten dreizehn Söhne, die in Dimmuborgir lebten und heute als die „isländischen Weihnachtsmänner“ bekannt sind. In den dreizehn Nächten vor Weihnachten kommen diese Trolle einer nach dem anderen, um die Isländer zu terrorisieren, jeder mit seiner eigenen Strategie, nach der er benannt wurde.

Wie die meisten isländischen Gruselgeschichten wurden auch die Weihnachtsburschen höchstwahrscheinlich erfunden, um Kinder davon abzuhalten, in die kalten isländischen Winternächte hinauszugehen, in denen viele über Jahrhunderte hinweg spurlos verschwanden.
Nachdem wir die Höhle der Weihnachtsmänner begutachtet haben, heißt es Abschied nehmen vom Land der Trolle und weiter zu den blubbernden Schlammfeldern.

Voller neuer Eindrücke steigen wir im Hafen von Akureyri aus und freuen uns auf unser Abendessen und den Austausch mit den anderen Gästen. Doch wer glaubt, wir hätten alle Highlights des Tages bereits erlebt, der irrt gewaltig. Um 01:30Uhr werden wir wieder von den tanzenden Nordlichtern am Himmel überrascht. Magisch & mystisch zugleich. Wir von Eisexpeditionen mögen die wissenschaftlich sachlichen Erklärungen für Polarlichter sehr.
Polarlichter sind das Ergebnis von Störungen in der Magnetosphäre, die durch den Sonnenwind verursacht werden. Größere Störungen resultieren aus der Erhöhung der Geschwindigkeit des Sonnenwindes durch koronale Löcher und koronale Massenauswürfe. Diese Störungen verändern die Flugbahnen der geladenen Teilchen im magnetosphärischen Plasma. Diese Teilchen, hauptsächlich Elektronen und Protonen, stürzen in die obere Atmosphäre ab. Die daraus resultierende Ionisierung und Anregung der Atmosphärenbestandteile emittiert Licht von unterschiedlicher Farbe und Komplexität.

Aber noch mehr schätzen wir die Mythologie. Denn die Grönländer glauben, dass die Polarlichter am Himmel Ihre Vorfahren sind, die mit einem Walrosskopf Fußball spielen und Ihre Nachfahren auf der Erde bewachen. Welch schöner Gedanke, während wir dem grünen Schleier am Himmel in der kalten Arktisluft staunend folgen.